N° 015 - ÉQUIPE KTM - TONI - TOGO

VERHOEVEN Frans NLD 07/11/1966

Véhicule

MODÈLE	MARQUE
LC4 660 RALLYE	KTM

La vie a sacrément changé pour cet ancien plâtrier. Il y a cinq ans, il débarquait sur le Dakar, précédé d’une simple réputation d’honnête enduriste. Deux semaines plus tard, le Hollandais terminait sa route en 16ème position. Deux ans plus tard, il était porteur d’eau pour Cyril Despres. Et l’année dernière, il parlait déjà d’égal à égal avec les meilleurs pilotes en territoire sud-américain. En même temps que son entrée dans le Top 10 (8ème au classement général final), il signait également ses deux premières victoires d’étapes, avec la sensation de pouvoir faire encore mieux : « Je me sens surtout à l’aise sur les très longues étapes, et d’ailleurs les deux que j’ai gagnées étaient les plus longues. C’est pour cela que j’étais un peu déçu par la réduction du kilométrage de plusieurs étapes, qui correspondaient très bien à mes capacités ». Depuis, Verhoeven est passé au stade supérieur de son implication en rallye raid. Fondateur de son propre team, il a mis de côté les courses de la coupe du monde pour se concentrer à 100 % sur la préparation d’une nouvelle moto, confiée par BMW pour aller taquiner les cadors : « Depuis le 1er mars, j’ai passé tout mon temps à développer cette 450cc, à faire des tests en permanence, à la fois dans ma région et en Roumanie. Il me manque une expérience en compétition, mais j’ai cette moto bien en mains, et je la sens prête pour le Dakar. J’ai surtout privilégié la fiabilité du moteur plutôt que de travailler sur sa puissance. Et je sais que je peux rouler à fond longtemps sans casser, c’est une sécurité. Maintenant, nous ne savons pas encore quel sera le niveau de performance des 450cc par rapport aux 690cc bridées. Ce sera certainement très ouvert. Coma et Despres restent les favoris, mais tout peut arriver ».

» Les engagés