Euromilhões Lisboa - Dakar : Interview

Cyril Despres (FRA – KTM Gauloises – Vainqueur)

J’espérais bien depuis longtemps que cette dernière journée aurait cette saveur. J’étais peut-être le seul à y croire après les difficultés que j’ai eues en début de rallye, et c’est peut-être cela dont je suis le plus fier. Si j’avais un livre pour écrire tout ce qui se passe sur le rallye, je crois que j’aurais encore rempli une centaine de pages. J’ai eu des galères, j’ai aussi eu des coups de chance… c’était un Dakar fou.
Le moment le plus difficile de ce rallye, c’était les trente derniers kilomètres de la spéciale de Tambacounda, durant lesquels je me doutais que Marc était tombé, mais je ne savais pas dans quel état il était. Il y a u n très grand respect entre nous.
Je me dis qu’il y a huit mois, quand j’ai cet accident de ski et que je me suis sorti de cette avalanche, je ne pensais plus être capable de pouvoir me concentrer sur une moto pendant cinq minutes. Quand je vois ce que j’ai réussi à faire, c’est-à-dire rester capable de piloter cette moto à ce niveau pendant aussi longtemps, c’est vraiment une victoire.

David Casteu (FRA - KTM Gauloises - 2ème au général)

J’ai eu un coup de chaud hier. J’ai pu réparer l’arrivée d’essence et refaire le plein, grâce aux amateurs. Heureusement aussi que le départ de la spéciale a été retardé de 30 minutes. Je me suis donc retrouvé à attaquer pour ne pas perdre du terrain sur Blais. Attaquer dans cette étape ce n’était pas du tout prévu ! Mais tout le Dakar est là : il se passe toujours quelque chose et rien n’est jamais acquis.
J’étais venu pour me battre et je finis 2ème, c’est superbe ! Dans une vie de pilote pro c’est un grand moment. Maintenant je vais analyser tout ça et penser à la suite. Gagner le Dakar est maintenant forcément un objectif.

Chris Blais (USA – KTM – 3ème au général)

Cela me semble irréel. Je pense que je réaliserais lorsque je serais de retour chez moi aux Etats-Unis. Il fallait absolument que je continue sur ma lancée, qu’il y ait un Américain sur le podium. Le plus important sur un Dakar est de rester constant. Ça a payé pour moi. Je me suis senti bien meilleur que lors des précédentes éditions. Cyril Despres a une nouvelle fois prouvé qu’il était le meilleur grâce à son intelligence de course. Mon but, à présent, est de remporter le Dakar, et je sais aujourd’hui que c’est possible.

Pal Anders Ullevalseter (NOR – KTM – 4ème au général)

Je me sens vraiment bien. Ça a été très difficile pour moi tout au long du Dakar. J’ai subi un gros accident au Maroc qui m’a fait perdre énormément de temps. C’est pour cela que je suis si content d’être au Lac Rose dans le Top 5. C’était mon objectif au départ du rallye mais ça s’est compliqué rapidement. Cyril (Despres) est vraiment le meilleur mais je suis quand même très triste pour Marc Coma.

Helder Rodrigues (POR - Yamaha - 5ème au général)

Mon objectif était de rentrer dans le Top 5 et de gagner au moins une étape. Je suis 5ème au général et j’ai gagné 2 étapes. Je suis très content. Nous avons bien travaillé pour cela. L’équipe est meilleure, la moto aussi. Je n’ai pas pu privilégier la préparation du Dakar à cause de ma saison d’enduro. Mais pour l’an prochain je vais changer de priorité et consacrer plus de temps à la préparation du rallye.

Stéphane Peterhansel (FRA – Mitsubishi – Vainqueur)

Ce n’est pas la plus facile de mes victoires ! Il m’est arrivé de gagner avec plus d’une demi-heure d’avance, alors que là c’était très serré jusqu’à la fin. Dans un premier temps nous avons été malmenés par les Volkswagen. Il a vraiment fallu garder la tête froide, et cette course s’est finalement jouée sur la régularité. Ensuite il y a eu cette lutte avec Luc, qui était très délicate aussi car c’est resté serré jusqu’au bout. En réalité tout cela était très stressant.
Je ne suis vraiment pas perturbé par le fait de n’avoir gagné aucune spéciale. Lorsqu’on se fixe un objectif comme la victoire, on ne pense pas à remporter des étapes. J’ai appris cela le jour de ma première victoire à moto sur un rallye africain, où j’avais là aussi gagné sans remporter la moindre étape.

Luc Alphand (FRA – Mitsubishi – 2ème au général)

Ce que je retiens, c’est que l’équipe a fourni un beau travail et qu’au bout du compte nous terminons avec deux voitures aux deux premières places du classement général. Au départ nous voulions réussir à gagner pour rendre hommage à Henri Magne, qui nous a quittés sur le rallye du Maroc, et aujourd’hui je pense aussi à cela, même si ce n’est qu’une maigre récompense pour lui et les siens.
Sur cette deuxième place, je ne peux quand même pas trop me plaindre puisque sur les trois derniers Dakar je finis deux fois deuxième et je gagne une fois. C’est tout de même pas mal. Surtout, Stéphane est un très grand compétiteur. Mais il n’est pas imbattable, je n’ai pas dit mon dernier mot.
Cette course a été très longue, et j’ai commis plusieurs petites erreurs. A ce jeu là, ce n’est pas celui qui a la voiture la plus rapide qui gagne, c’est plutôt celui qui fait le moins d’erreurs. Peut-être que j’en ai fait une de plus que lui.

Jean-Louis Schlesser (FRA - Schles/Ford - 3ème au général)

Je suis évidemment très content. On ne va pas faire la fine bouche quand même ! Ce qui est intéressant c’est que je finis 1er des 2 roues motrices. Les 2 roues motrices, ce sont des budgets beaucoup plus petits que d’autres et il faut que le législateur nous aide. Pas seulement pour moi mais pour toute cette catégorie.
Avec ce résultat je vais repartir plus fort et revenir pour viser la 1ère place. Le Dakar, c’est toujours le Dakar ! Arriver ici c’est toujours aussi énorme. La course a été longue et dure. N’oublions pas que cette année on a eu des spéciales très exigeantes, que dès le début c’est parti sur un rythme très chaud, qu’il y a eu une longue étape marathon jusqu’à Tichit puis jusqu’à Nema. Un sacré Dakar ! C’est pour ça que ce résultat est précieux.

Mark Miller (USA – Volkswagen – 4ème au général)

C’est agréable d’en finir. On éprouve un sentiment particulier lorsque l’on arrive au Lac Rose, peu importe la position. Volkswagen a vraiment fait du bon boulot sur ce Dakar. J’étais venu pour remporter le Dakar alors cette 4ème place est tout de même décevante. Il nous a juste manqué la chance. On a prouvé qu’on avait la vitesse, qu’on avait un bon ensemble. C’est prometteur pour l’avenir.

Hiroshi Masuoka (JAP – Mitsubishi – 5ème au général)

Je suis très heureux d’en finir. Surtout parce que je n’avais pas terminé le Dakar les deux dernières années. J’espérais me hisser dans le Top 3 pour qu’il y ait trois Mitsubishi sur le podium. Malheureusement, ça n’a pas été possible. On a été malchanceux lors d’une seule journée avec nos ennuis mécaniques et c’est tout ce qu’il faut pour perdre un Dakar. Je suis confiant pour l’avenir. Cette année, je disputais mon 20ème Dakar et je reviendrais avec l’espoir de remporter la course pour mon 21ème.

Hans Stacey (HOL - Man - Vainqueur)

Depuis le début j’y croyais. Même si les autres équipes étaient fortes également. J’avais une grande confiance dans le camion. Avec mon navigateur et le mécanicien embarqué, c’était pareil : c’était notre deuxième Dakar de suite et la confiance est totale entre nous. Au fil des premières étapes nous avons solutionné quelques petits problèmes et affiné des réglages. Plus on avançait dans la compétition, plus les choses allaient bien. On n’est jamais tombé dans l’excès de confiance et sur la fin on a bien géré.
Cette victoire est le couronnement d’un projet de 3 ans. Pour 2008 la réglementation va changer. Ce sera compliqué pour nous de nous adapter car nous sommes amateurs. Nous avons une vie professionnelle et familiale en dehors de la compétition camions. Mais pour l’instant je savoure, car la course a été dure et sa préparation aussi.

Euromilhões Lisboa - Dakar 2007 : Dakar

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