Filme da etapa
O Dakar está de luto.
Pelo segundo ano consecutivo, a caravana do Dakar foi seriamente atingida na pista para Kiffa. O motard australiano Andy Caldecott, vÃtima de uma enorme queda, sofreu morte imediata ao km 250. O rali vive, igualmente, o abandono de Isidre Esteve que foi levado para o hospital de Nouakchott na sequência de um acidente. No final da etapa, Cyril Despres conseguiu a sua terceira vitória de etapa. Em quatro rodas, Stéphane Peterhansel conquistou o seu 51º sucesso no Dakar, em duas e quatro rodas. Na categoria de camiões há a registar uma nova vitória de Vladimir Tchaguine.
A etapa que marcou o recomeço do rali, após um dia de descanso passado em Nouakchott, deveria originar uma reviravolta no Dakar 2006. O espectáculo desportivo prometido aos concorrentes foi eclipsado pelo drama que se produziu ao km 250, onde Andy Caldecott sucumbiu após um despiste da sua moto. A organização, que foi alertada às 11h31, enviou imediatamente um helicóptero da assistência médica para o local. Às 11h55 aterrava e às 11h57 os médicos constatavam a morte de Caldecott, que terá provavelmente sofrido morte imediata.
O piloto australiano, que participava no seu terceiro Dakar, tinha abandonado em 2004 após ter terminado a etapa de Atar com um tornozelo partido. Em 2005, conseguiu o 6º lugar da classificação geral, com duas vitórias de etapa, em Smara e Kayes. O seu desempenho foi notado por Jordi Arcarons, que lhe propôs um lugar na equipa KTM-Repsol para compensar a desistência de Jordi Duran. Caldecott, que foi inscrito no rali à última da hora, conseguiu o melhor tempo da especial em Er-Rachidia e ocupava o 10º lugar da classificação geral.
Cyril Despres não teve ocasião para festejar a sua terceira vitória de etapa no Dakar 2006. Noutras circunstâncias, o seu desempenho ter-lhe-ia causado uma legÃtima satisfação uma vez que, antes da partida, duvidara da sua capacidade para suportar a dor de uma tendinite no pulso direito. Mas apesar deste terceiro sucesso, o ambiente no acampamento não é para celebrações, sobretudo porque a equipa KTM-Gauloises lamenta também um acidente sério sofrido no seio da sua equipa. Isidre Esteve Pujol, que caiu duas vezes, foi evacuado de helicóptero para Tidjikja. Os médicos do rali decidiram transferi-lo imediatamente para o hospital de Nouakchott para lhe serem realizados mais exames de diagnóstico.
Na categoria de carros, e numa ocasião normal, a especial do dia teria igualmente gerado alguma euforia. Stéphane Peterhansel bateu o recorde absoluto de vitórias de etapa no Dakar ao ganhar a 51ª vitória de etapa. Peterhansel passou a ser co-detentor, com Ari Vatanen, do recorde no final da etapa de Atar e, agora, conseguiu suplantar o seu Ãdolo. Peterhansel consolidou, também, o seu avanço na classificação geral.
Nos camiões, o detentor do tÃtulo, Firdaus Kabirov, esteve durante muito tempo parado, tal como aconteceu com o duplo vencedor de etapas, Hans Stacey. Por isso, foi logicamente Vladimir Tchaguine que ganhou a especial do dia, a sua 7ª vitória de etapa neste rali.
Comunicado especial
Morte de Andy Caldecott
Os organizadores do 28º Dakar foram informados hoje, 2ª feira dia 9 de Janeiro, da morte do piloto australiano, Andy Caldecott, KTM - nº 10. O piloto sofreu uma queda ao km 250, da 9ª etapa, entre Nouakchott e Kiffa. Informados do acidente às 11h31, a organização enviou imediatamente um helicóptero da assistência médica que chegou ao local às 11h55. Os médicos confirmaram a morte de Andy Caldecoot e revelaram que esta terá sido imediata.
Andy Caldecott, de 41 anos, participava no seu terceiro Dakar. Tinha-se classificado num notável 6º lugar no Dakar de 2005 e ocupava o 10º lugar da classificação geral do rali em curso. Caldecott tinha ganho, este ano, a 3ª etapa marroquina, entre Nador e Er-Rachidia.
À sua famÃlia, que foi avisada imediatamente pela organização, o Dakar apresenta as suas mais sentidas condolências.